凌晨4点多的哈佛大学图书馆里，灯火通明，座无虚席……
这幅流传在网络上的照片，令人震撼。
哈佛的诺贝尔奖得主有33位，哈佛产生的美国总统有7位。人到底有怎样的潜力？人的梦想，为什么在哈佛就能实现？
央视《世界著名大学》制片人谢娟曾带摄制组到哈佛大学采访。
她回忆说：“我们到哈佛大学时，是半夜2时，可让我们惊讶的是，整个校园当时是灯火通明的，那是一个不夜城。餐厅里，图书馆里，教室里还有很多学生在看书。那种强烈的学习气氛一下子就感染了我们。在哈佛，学生的学习是不分白天和黑夜的。”
有一个在哈佛学习的北大女孩说，她在这里一个星期的阅读量是在北大一年的阅读量，而且，哈佛的作业量很大。“我们课后要花很多时间看书，预习案例。每堂课都需要提前进行大量的准备，课前准备充分了，上课时才能在课堂上和别人交流，否则，你是无法融入课堂教学中的。”
哈佛学生的学习压力也来自学校的淘汰机制。哈佛平均每年有大约20%的学生会因为考试不及格或者修不满学分而休学或退学，而且淘汰的20%的学生的考评并不是学期末才完成，每堂课都要记录发言成绩，平均占到总成绩的50%，这就要求学生均匀用力、不能放松。
在哈佛不仅学生有压力，老师一样有压力。哈佛的课堂上，要求老师讲的东西都是新的。哈佛认为，教授首先应当是个学者，能够享受挑战和创新的乐趣，而且能与他人进行有说服力的交流。
哈佛大学终身教授丘成桐教授说：中国大学生的大学生活相比之下太轻松了。我们总是说，中国的孩子为了高考受了多少苦。其实，在美国，到了大学时是最苦的，而中国的孩子到了大学，却一下子放松下来了。他们放松的4年，恰好是美国大学生最勤奋的4年，积蓄人生能量的黄金4年。所以，美国的高科技人才一直是世界最多的。
旅美教师吕老师说，中国学生在大学阶段被美国学生远远地甩在了后面。其根源还在于我们的基础教育。
美国小学是知识的吝啬鬼，严格限制孩子得到知识的数量，一个月只允许孩子得到一个知识，在这个过程中，动手、思考和感悟比知识本身更重要；孩子对知识总是有渴望的感觉。
而中国的小学教育是一个贪婪鬼，把知识当成了免费的黄金珠宝。中国教育者不知道知识与智慧的关系，总是让孩子直接得到越来越多的知识。美国教育的聪明就在于：先让孩子去感悟，去思考，然后得到知识，这个时候知识就变成了智慧；由于开始的时候，知识都特别简单，比较容易得到感悟，知识也就容易变成智慧。智慧其实就是我们常说的创造力。
在高中时期，美国学校培养的是自主学习的习惯。中国的高中是老师填鸭式学习，让学生习惯了依赖。能力、习惯上的差距，让中国学生与美国学生在大学选择了不同的生活方式和态度。哈佛的学生说，在哈佛学习强度大，睡眠很少，有在炼狱的感觉，对意志是一个很大的挑战。但是如果挺过去，以后再大的困难也就能够克服了。而中国大学生认为，终于摆脱束缚，可以想干什么，就干什么了。于是，把很多时间用在了学习以外的事情上。我们在最该学习的时候断档了。这就注定了，我们的大学生被甩得越来越远。
