在世界许多国家和地区，人们都把衣物晾在外面，发展中国家到处飘着“万国旗”，即便在发达的日本和欧洲国家，也会看到衣物晾晒在外的情景。可是这种现象在美国就没见到。美国为啥不在外晒晾衣物？他们的衣物怎么弄干呢？
第二个问题很好回答。美国家庭的洗衣机都配烘干机，这是很标准的设施。在欧洲，烘干机还算比较奢侈的东西，一般是阴雨天备用。
至于第一个问题，原因也五花八门。一是美国人普遍觉得在户外晾衣服煞风景，希望从自己窗户往外看到的是绿树飞鸟，而不是别人的裤衩。因此，有些社区为了达到美化目的干脆将晒衣绳取缔。二是降低社区内房子的价值。一些人士称，允许人们在户外晾衣服会使房地产价格下跌15%。三是有些人把晒的衣绳看作贫穷的象征。他们认为，只有买不起烘干机的穷人才会用晒衣绳晾衣服，那些到处飘着晾晒的衣物的社区看着就像贫民窟，让人感到他们的社区很穷。
当今流行低碳生活消费，人们也因此想尽办法节省能源。美国居民住房6%至10%的电费都花在烘干机上，如果采取在户外晾衣服的措施，就有可能降低对核能的依赖。在这个大环境下，一场要求允许人们在户外晾衣服的运动正悄悄地波及美国各地。支持者们提出，这种做法不仅节能、保护环境，还提供了锻炼身体和户外活动的机会，这是美国人生活中所缺乏的。因此，犹他州和佛罗里达州还通过了“晾衣服的权利”的法律，禁止州或地方法律规定，或私人合同限制住户使用晒衣绳晾衣服的权利。但是，要在全美撤除在外晒晾衣物的限制还有很长的路要走。
