在日本，厕所已经上升为一种民俗、一门学问。在日本的民间传说中。如果厕所打扫得一尘不染，就能取悦厕神保佑平安，孩子也会变得聪明、漂亮，因此日本人打扫厕所时格外认真卖力。1985年，日本专门成立了厕所协会和厕所研究所，并将11月10日定为“全国厕所日”，每年不仅邀请国民给各个公共厕所打分，评选出10个“最佳公共厕所”。还征集最脏厕所的照片公布在网上。厕所研究所的网站上还打出了“让厕所充满爱”的口号，满满的正能量。
自从1980年东陶公司推出智能马桶后，这种马桶很快就被宾馆、商场和普通居民接受，并逐渐普及到大街小巷的公共厕所。所以在日本，人们要想找一间传统的旱厕并非易事。富士山的五合目因为坐落在半山腰上，山高路远，供水不便，才不得不保留着蹲式厕所。条件虽然差了一点儿，但同样收拾得井井有条，地上不见秽物，厕所内没有异味。
科技的进步也改变了日本人的如厕习惯。与中国不同，日本的厕所里没有纸篓，卫生纸都是单层的再生纸，纸质虽然粗糙，但可溶于水。用完直接扔进马桶冲掉即可。如此，厕所更显干净。
东陶公司的设计师当初也不会料到，自己的设计不仅改变了世人的生活习惯，而且推动了厕所文明。随着智能马桶远销世界各国，如厕已然成为一种享受。然而，智能马桶到了中国却不受待见，不仅“有钱就是任性”的主儿不喜欢，连许多星级宾馆都不愿安装。
原来，中国一直使用铸铁管充当自来水管和下水道管，直到最近几年才开始引入PVC管。铸铁管寿命较短，用不了10年就会锈蚀，容易出现漏水或者堵塞的现象，进水管的铁锈一旦流进抽水马桶的水箱，就有可能卡在冲洗器里干烧；用完的卫生纸直接扔进马桶，会被下水道管壁上的铁锈挂住。到头来厕所“水漫金山”。可即便使用PVC管也不见得会有改善。国内的自来水杂质较多、硬度较高，冲洗器用不了多久就会积起一层厚厚的水垢，同样会损坏价值不菲的马桶。
这些年，现代化的中国不输英美，遑论日韩。只是，中国只顾着匆忙赶路，文明还没赶上趟儿，贴心的设计、健康的水质、卫生的环境却落在了身后。回头来看，现代和文明的距离其实并不远，也许就隔了一根水管而已。
