半个多月过去了，其间几次到上海石凡强忍着没有去找秋萍，有一次换好衣服临出车站他又打消了念头。这段日子小伙子尝到了失眠的滋味，困得呵欠连连，可是眼睛一闭睡意全无，满脑子全是秋萍的身影，忽远忽近，生离死别，他害怕失去秋萍，莫名的恐惧攫住他，让他寝食难安。现在他更加相信戏里对失恋者的描写，日后自己也写一出戏，写一小生爱上了一个绝色女子，女孩儿因家境贫寒落入风尘，有一个恶霸想强占她，女孩儿向心上人求救，自

和秋萍交往两个月后，石凡终于问自己：“你是不是爱上这个舞女了？”在石凡的心目中，爱这个词太神圣，只有戏剧和电影中的人物才可以随意使用它。答案只有一个，是爱上她了，爱得神魂颠倒。夜深人静，他也悄悄地问过自己：她是否爱我？或者只是有点喜欢我呢？……冥思苦想却找不到一个确切的答案，因为秋萍的表现让人捉摸不透。有时候她见到自己高兴的脸都红了，也不管领班的脸色有多难看，撇下别的客人，抽空子陪自己跳一曲。可是

一连几天，石凡每天夜里都梦见秋萍，姑娘忽隐忽现貌若天仙，情切时能感觉到她肌肤的馨香……醒来汗津津眼前一片黑暗。石凡一再告诫自己：别去找秋萍。在上海的那些年，有关舞女的传闻他也听到过，用得着你时甜言蜜语百媚千娇，掏光了你的腰包便冷若冰霜甚至懒得看你一眼，达官显贵，家财万贯的少爷尚难逃此劫，你一个穷小子，一个服务生凭什么获得当红舞女的青睐？虽然这样想，可是石凡心里仍难以割舍，总觉得秋萍与那些轻薄女子不

天还黑着，石凡就睡不着了，脑子里不时闪现出秋萍的脸庞，时而真切时而朦胧，反反复复，渐渐地他开始怀疑昨天经历的一切是否真实，两个上海的当红舞女，干吗要和自已，和一个车僮瞎掺和？沮丧之际，他对自已说道：管他呢？我就不能开心一回吗？他不再往深处想，眼巴巴的望着窗外，盼着天亮。他住的这间屋子是和一个姓张的服务生合租的，房间不大，摆两张铺板，中间一块空地，空地的尽头架着一件宝贝，房主人老娘的寿材，正因如此，

一九四五年十一月底，阿宝乘船到了南京，出了下关码头，他按人指点，找到江口站，乘小火车往城里去。一路上咣咣当当，在中正街下车后，问人寻路找到大行宫附近的三条巷，黄老师的家在巷子的左边，是一座灰色的小洋楼，院墙也是灰色的，墙头上插满了碎玻璃。敲门后，开门的是一个女佣，阿宝说明自己的身份，她让阿宝在门口等着，进去问太太这会见不见客人。一会儿的功夫，女佣回来说太太让他进去。进了门阿宝才发现院子里还有两间平

阿宝离开了陈记客栈，走之前上楼去了伯爵夫人住过的房间。房间的家俱按吴妈的要求重新陈设，阿宝在梳妆台前坐下，从镜中的自已转向身后，身后一片空白，他记得有一次伯爵夫人让他坐在梳妆台前，将他的头发理顺，还吻了他一下。伯爵夫人死后，无人收尸，是他跑到舞厅告诉老板的，老板听后摇摇头，让阿宝先回。下午一个外国男人，估计是伯爵夫人的英国朋友开着一辆小汽车找到陈记客栈，安排了伯爵夫人的后事。走之前他特地找到阿宝，

一九四五年八月，日本人终于投降了。听到街上报童的叫喊声，阿宝一时懵住了，好一会才透过气来，泪水猛的涌出了眼眶……街头上张贴出蒋委员长一身戎装的画像。九月三日，中国政府的官员到达上海，同行的还有昔日的“闻人”杜月笙。中国军队出现在上海街头的那些天，这座远东的大都市成了欢乐的海洋，无数的市民跟着行进的队伍跑前跑后，握手，拥抱，热情漾溢的笑脸满大街。阿宝没心思干活，一连几天跑到街上看热闹，对军人尤其是军

战局的恶化，使得上海的市面更趋紧张，住店的客人也越来越少，可是主人却频频来信催要房钱，看来他们在大后方的日子也不好过。吴老爹死后，吴妈变得苍老许多，常不出声地望着窗外发呆。她几乎把客栈里的活全都扔给了阿宝，可又处处防着他，阿宝几次发现自己的包袱被翻过，十分生气，却不好说，只有把工钱和客人给的小费藏得更隐秘。他开始想着重新找个工作。徐工程师一次酒后对他说，“你有文化，干嘛不去工厂找个事做？守在这里一

阿宝到陈记客栈三年多了。三个月试工结束后，吴妈跟他谈过工钱的事，管吃管住，每月两元钱。他对行情不了解，应下了，后来才知道工钱低了。就这两元钱吴妈也从来没有痛痛快快给过，总要找理由扣掉几角钱，这半年多干脆就不给了，说房租收不上来，说客栈开销大，不停地唠叨丈夫看病吃药花了多少多少钱。她说的话有真有假，伯爵夫人是连着两个月没有交房租了，她想赶伯爵夫人走，阿宝不愿意，说用欠自已的工钱顶，反正这钱也要不到。

客栈在山东路上，原是一户人家，主人姓陈，所以叫陈记客栈。陈家的老祖宗清朝末年在山西做过几任地方官，有几个钱，民国初跑到上海盖了这么一幢不土不洋的二层楼房。日本人攻占上海前，主人携家小西去重庆，留下两个佣人看房子。这两个佣人是一对老夫妻，男的姓吴，女的随丈夫姓。主人走时丢下的钱没几日就用完了，老吴俩口子只好这边把房子租出去，那边写信向主人报告。主人回信说这样也好，租金请按日子寄到重庆某某地方，以解燃

阿宝在街上游荡了七八天还没有找到活。一开始，他对找什么样的工作有选择，不想再进小饭馆当伙计，也不想进工厂做工，在福来饭馆待了两年，食客当中三教九流什么人都有，连花子头也偶尔光顾一回，就是没有工厂做工的。听麻子讲，做工不仅辛苦，而且不自由，进了工厂连撒尿也得守时辰，尤其是日本人开的工厂，出门还要搜身子，阿宝被麻子的话吓着了，可是后来发现想进工厂不容易，得有人做保，还要有良民证，在福来待了两年多，老板

两年的时光过去了，阿宝仍在福来饭馆当学徒，起早贪黑的忙。饭馆的生意越来越差，有一天中午居然没有一个客人来吃饭，老板娘急得团团转。更让她犯愁的是物质的匮乏，日本人大肆掠夺把一切东西都抓在手里，米面糖油就那点配给，全靠私下里弄点东西来维持，否则早就关门大吉了。现在最让老板娘头痛的是宝贝儿子越来越不着调，成天在外面鬼混，有人说他转投到张啸林的门下，而此时啸林已投靠日本人。杜月笙在香港让人传话给老板娘，叫

福来饭馆坐落在四马路的西头，门面不大，店堂里摆着六张桌子，一道门通楼上，还有一道门在柜台旁边，通灶间。老板娘姓温，浦东人，平日里讲话声不高，眼珠子一转透着精明。掌勺的厨子姓王，麻子姓温，都是老板娘的亲戚，进店后阿宝一直没有看见老板，开始不敢问，后来悄悄地问那个叫娟子的女孩子，娟子告诉他，老板死了，听说是打架打死的。阿宝问她老板长得什么样？娟子说她也没见过老板，她是老板死后老板娘从乡下找来的，她的母

经历了那场浩劫之后，阿宝神情恍惚了好些日子，母亲让他去砍些树枝搭草披子，他去山上转悠半天空着手回来。姐姐埋怨说他没用，他回一句：我住寺里，不用搭草披子。母亲拦住女儿，悄悄告诉她们别惹阿宝，这孩子的眼神不对。两个月后，阿宝缓过神来，对母亲说他要离开镇子，出去闯荡。母亲问他想去哪？他说不知道，就想着离开这里。母亲说你一个孩子能去那？老老实实待在妈身边。再说了，家里就你一个男人，你走了，这个家就完了。过

1937年的夏天，日本兵在上海登陆。自淞沪会战打响，每天都有逃难的人，乘船或乘着各种车辆拉家带口，经过小镇成群结队的往西走。逃难的人越来越多，日军烧杀掠夺奸淫妇女各种暴行的传言也一路播撒开来，搅得镇子上人心惶惶，店铺关门，学校停课，镇上的有钱人也忙着把贵重东西装船装车准备逃难。阿宝和高岚一连几天都跑到码头看西去的船只，大大小小的船只载着各色人等，大人们一脸的愁苦，孩子们嬉戏吵闹，哭声骂声使船的吆喝

一九三七年，开春没多久，小镇上的人明显感觉到了时局的紧张，乡邻们聚在一起议论这议论那，人心惶惶。生意萧条，人们象是不再关心穿衣打扮，难得接一单活，价格还压得低低的，石阿三整天唉声叹气，这日子还怎么过啊？阿宝现在最关心的事情是帮助高岚补习功课，因为高岚要服侍病中的母亲，经常缺课。自从崇恩堂的船被撞沉的那天晚上起，三少奶断断续续病不离身，人也不再出门。请医生抓药都是高岚的事情。因为补课，高岚的婆婆又允

这一年的秋天，阿宝十九岁的大姐出嫁了，嫁给了四十里外一个镇子上开杂货铺的男人。这人比姐姐大十五六岁，有过一个老婆，死了，留下一儿一女两个孩子。姐姐不愿意，阿宝心里也难受，他知道姐姐喜欢镇子东头剃头铺子里的小师傅，那小伙子为人勤快一团和气，阿宝每次去剪头都不收钱，唯一尴尬的是总有客人让他喊姐夫，被逼不过他还真喊过两次，这边姐夫刚叫出口，那边就起哄，让小师傅买点心给阿宝吃。小师傅脸红红的，掏出几枚铜板

第二天到学堂阿宝没有见到高岚，他感到很失望，心里不停地念叨：她干吗不来啊？上课时老是转过身子瞅一眼高岚的座位，希望出现奇迹。当他再次转过身子朝后看的时候，老师忽然点他的名，让他站起来背诵才教的课文。阿宝吓一跳，懵懵懂懂站起来，两眼眨巴着背不出来，老师走到他的身边，一声吆喝：“把手伸出来！”阿宝哆哆嗦嗦伸出了右手，戒尺落下时忽然又换成了左手，老师没打着，气得眼珠子直翻，喊道：“两只手都给我端平了！”

一连几天阿宝在学堂里总想找机会和高岚说话，可是高岚眼角吊得高高的，不理不睬，弄得阿宝心情沮丧，课堂上老师提问，答非所问，惹得满堂哄笑，手掌心挨板子，真是丢尽了面子。一天午后放学，爹爹让阿宝去高岚家送做好的衣服，阿宝不愿意去，说等姐姐回来让她去。阿爹说两个姐姐和妈妈去别人家帮工，他要赶活，小祖宗你就跑一趟吧。说着将包袱塞到他手里，一再叮嘱，虽然是旧衣改做，但都是上等的料子，大意不得。小镇的地形很有意

阿宝十岁的那年学堂里来了一个新同学，是个女生。老师介绍说，她叫高岚，并把她的名字写在了黑板上。当看清那个岚字后，阿宝心里说：干嘛不用小兰花的兰？课间的时候，阿宝想对新同学说，她的名字应该用兰花的兰。可是一看见她的那双眼睛，便什么话也说不出来了。新同学的眼睛似笑非笑，像湾里的泉水，波光鳞鳞，清澈而甜美。在人们的闲言碎语中，阿宝知晓高岚原先住在无锡城里，她爸爸是一家大商行的少掌柜，妈妈就是本镇人。原先