一起触礁事故,被困海底船舱,让他终于体会到了什么叫“上天无路,入地无门”,幸运的是烟囱缝中能透进来些许空气,船舱里有足够的食物和水,虽然几度放弃等死,但想到心爱的恋人还等着自己回去结婚,他硬是咬牙坚持了下来,并且这一坚持就是三年零九个多月共1393天,他创造了奇迹,也告诉我们:生命是如此顽强,因此你永远都不能轻言放弃……
海上遇险
桑塔托在哥伦比亚大学攻读远洋专业。在这里,桑塔托跟一个名叫普拉妮的女孩相爱了,两人相约大学毕业后就结婚。
1992年年初,上大四的桑塔托通过朋友的介绍,到智利籍5000吨级的“幸运”号轮上实习。
实习生在船上要干最脏最累的活,而且只管饭,没有工资,其实,幸运号是艘“老爷船”:它先是蒸汽机驱动,后又改为柴油机。
3月25日晚,幸运号航行到离非洲好望角西北约900海里处,遭遇了南半球的热带风暴,船长小心翼翼地掌着舵顶着狂风恶浪前进,并告知大家坚持到南非首都开普敦就可以休息。可是,已经运转了40多年的货轮发动机显然使不上劲,在这种恶劣的环境中,发出难听的声音拼命挣扎着,三个小时后,发动机干脆自动熄火了。
熄了火的幸运号这时成了一片海上的树叶,船长急得满头大汗,命令轮机组的人赶快抢修发动机,并让桑塔托到测绘室随时将轮船方位标清楚,防止迷失方向。
桑塔托刚跑进测绘室,只感觉船猛地一震,桑塔托一头撞在了钢板墙上,晕了过去……
原来,失去动力的轮船在海上乱漂,被风浪送到了危险的暗礁区,刚才那一震,就是它触礁了,触礁后幸运号船底多处破裂,海水涌进了大部分船舱,轮船开始下沉。经验丰富的船员在船触礁的第一时间便纷纷冲上甲板,放下了三条救生艇弃船逃生。
船员们上岸后才发现,全船38名船员,点数只有37人,细查后发现,缺少的是新来的实习水手桑塔托……
囚笼岁月
此时的桑塔托并没有死,由于幸运号的船体没入海水后,碰巧搁浅在了暗礁上,因此没有继续下沉,而是慢慢向一边倾倒,很快又靠在了旁边的一块大礁石上,就这样它静静地斜躺在了海水里的礁石群上。
桑塔托所在的测绘室位于甲板下面,当他醒过来时,测绘室里一片漆黑,他感觉到轮船倾斜严重,顿时心里一惊,他去拉测绘室的门,却怎么也拉不开。
桑塔托想起了大学里学到的知识:船员逃生时,走过任何一道门,都必须随手紧紧关闭,这样是为了隔断涌进船内的海水,保留尽可能多的独立空间。这些独立空间可阻止海水把整条船灌满,不让船沉没,至少可以不让船过快地沉没,从而争取更多的逃生时间。
桑塔托回忆来测绘室的路:要想从测绘室爬上甲板,出门后要经过一条5米多长的走道,再经过一个中转室,才能通过天井爬到上面。测绘室的门被关死了,不用说走道,中转室和天井的门一定也都被关死了。实际上别说门打不开,就算能打开,也绝不能开,因为一旦打开,海水就会涌进来将他淹死。
他大呼救命,却听不到任何回音,他猜想船员们可能都已经离去,现在只有自己救自己了。
桑塔托继续拍打着四壁,最后在头顶上的一个角落发现有响亮的声音,这说明它的外面没有海水。桑塔托知道,舱壁都是由两层3毫米钢板焊成的,如果有铁锤,几下就能打通。但测绘室里除了两把木头椅子,没有一件坚硬的利器。他只能用这两把木头椅子当工具,一刻也不停地敲打那个地方。也不知敲打了多久,当桑塔托感觉自己快要死了时,终于将那个地方敲开了一个小洞。发现没有海水涌进来,万分惊喜的他伸手进去一摸,更是欣喜若狂:那里居然是个储物间,他知道里面堆满了足够38名船员吃上一个月的食品罐头、饮料等。就在此时,一直在黑暗中的双眼突然看到一丝针眼大的亮光,仔细一看,光线居然是从上面透过储物间钢板墙上的缝露进来的。原来,这艘货轮在将蒸汽机改为柴油机时,考虑到轮船的平衡等问题,蒸汽机的大烟囱还保留着,这个储物间就跟烟囱连在一起,在储物间与烟囱之间,钢板连接用的还是点焊,就是每隔一段距离用电焊点一下,因此钢板上留有缝隙。没入海中后烟囱还露在外面,阳光和空气便通过缝隙透进了桑塔托被困的地方。
桑塔托欣喜若狂,他用椅子三下两下就将点焊砸开。然而等他扒开那条缝才发现,烟囱是椭圆形筒状体,直径有3米多,但烟囱筒内有上下两层用直径18毫米的钢筋焊成的栅栏,栅栏杆的间距只有3寸左右。
这里是自己唯一可以逃生的地方,绝不能放弃。他的脑中产生了一个又一个突破钢栅栏的办法,多次尝试后,桑塔托开始慢慢感到绝望。
逃出生天
就这样,桑塔托被“囚禁”在海下的钢板“牢房”中,度日如年地苦苦等待着被救援的那天。
“囚笼”里的桑塔托没事就盯着那缕阳光看,畅想着外面的世界,想象着普拉妮现在在干什么。由于有那缕阳光,桑塔托能分清白天和黑夜,每过一天他就在钢壁上划一道……
海上的天气变化无常,有时风浪过大,还会有浪花从烟囱溅入舱内,桑塔托没能力阻止它们进入,这些海水在舱内没有出路,只有待它自行挥发。炎热时,四壁钢板的樊笼恰似一个大蒸笼,热得人满头大汗口干舌燥……最难处理的是积攒了3年多的大小便,水分挥发后,全部积存在这钢铁牢笼内,占去了很大的空间,并且恶臭难闻。
慢慢地,桑塔托发现自己实际上有三个相对独立的空间:约二十立方米的测绘室、十几立方米的储物间,还有八九立方米的烟囱底部,他开始像居家过日子一样,对这三个小间进行了合理利用:虽然测绘室最大,但它在最下面,他把它当成了卫生间,他还用食品包装箱做了个简易的“门”,需要方便时,就下到测绘室去方便,不用时,就用那个“门”把通往测绘室的洞口堵上。
桑塔托也有坚持不住的时候,因为已经过去几年了,他开始对获救丧失了信心。既然这样,自己如此坚持也是徒劳,不如死掉算了!每当这时,桑塔托就拼命去想普拉妮:她现在怎么样了?知道我的消息了吗?现在她嫁人了吗……
1996年1月19日,两名非洲渔民在海上遭遇了风暴,他们的船也被风暴刮到了这片暗礁,风暴过后,这两人惊奇地发现了幸运号那一小截露在外面的烟囱,两人趴在烟囱旁议论这船到底是怎么回事时,桑塔托听到了他们的声音。桑塔托兴奋得几乎要颤抖,他一边呼救,一边拼命用椅子腿敲打钢壁,终于被两个渔民听到。他们通过两个多小时的努力,把桑塔托成功救出。此时,桑塔托已经被囚禁在海下三年零九个多月,共1393天!
经检查,桑塔托除了营养不良、身体虚弱外,没有大毛病。医生说,桑塔托之所以能坚持下来,与他坚强的意志、对爱情执着的信念有很大关系,而对于同样一直坚信桑塔托尚在人世的普拉妮来说,还有什么比拥着恋人更让人幸福的呢……