电气化时代的到来，使整个汽车产业链发生颠覆式变化，就连居于上游的材料企业也不得不做出极致转变。
在近期举办的2023中国国际橡胶技术展览会期间，笔者走访了多家车用橡胶材料及制品企业，发现大多展台呈现有新能源汽车相关产品和宣传。当中，全球知名的合成橡胶供应商阿朗新科更是直接搬出一辆展示车模型，对外讲述其创新进展。
“新能源发展前景十分广阔，这为合成橡胶应用带来了巨大潜力，公司正在加速创新布局，以把握产业新机遇。”阿朗新科大中华区销售副总裁路伯扬表示。
图片来源：阿朗新科
合成橡胶因具有优良的耐热、耐寒、耐磨、耐老化等性能，广泛应用于汽车轮胎、胶管、悬挂、密封等核心部件上。为此，尽管其长期居于幕后，但对汽车进阶颇为关键。那么，电气化时代的到来，究竟给合成橡胶带来了哪些影响，技术进展如何，一起来看下。
电气化时代，合成橡胶业务“减”中有“加”
据介绍，汽车工业是合成橡胶的最大消费领域，约占全球总消费量的70%。为此，汽车产业大的变革对其影响巨大。
一位行业人士向盖世汽车表示，新能源汽车对于合成橡胶其实是一把“双刃剑”。燃油车的油管、同步带等部件涉及到合成橡胶的应用，而在电动汽车上，这些部件已不存在，对于企业而言是较大冲击。不过，电动汽车新的部件应用及综合性能提升，则对合成橡胶追加了诸多新诉求。
如锂离子电池中活性物质的涂覆需要好的黏结材料的支持，合成橡胶是理想选择之一。
热管理是新能源汽车的重要系统之一，冷却系统中的冷媒也涉及到合成橡胶。不仅如此，整车散热体系分布更为分散，导致冷却管路单车使用量提升，这对于合成橡胶而言亦是加分项。
此外，与传统汽车相比，新能源汽车的减振系统需要满足更高频率下的动态性能要求，这使得由合成橡胶制成的空气弹簧更加流行。
“新能源汽车为合成橡胶带来非常多的机会，除了以上外，还包括充电桩、电线电缆等各方面。特别提出的是，新能源车对安全、行使里程、车内环境关注越来越高，从这个角度来讲，更洁净的橡胶，更高性能的橡胶一定会应用的越来越多。” 阿朗新科亚洲区技术总监程宝家博士说到。
技术迎来新挑战，高性能橡胶成刚需
如上述程宝家博士所言，高压高电流环境下，新能源汽车对所有部件及相关材料的性能提出了更为严苛的要求。那么，合成橡胶在技术上面临的挑战有哪些，企业又将如何应对？针对此，盖世汽车与程宝家博士做了进一步交流。他以轮胎、热管理等核心产品为例进行了介绍：
● 轮胎方面，电动汽车重量增加，加速却提升，瞬间扭矩会对轮胎产生较大影响。这要求轮胎所用的合成橡胶材料具备良好的弹性和耐磨性，同时给予轮胎更强的抓地力，并且降低滚阻以提高车辆的能源利用效率。
● 热管理方面，新能源汽车的加热和冷却系统极为复杂，尤其在寒冷的冬季加热效率和车辆的续驶、性能表现直接挂钩，需要合成橡胶部件耐受极端冷热变化以及冷却制剂的侵蚀。
● 新能源汽车的电气设备相较内燃机显著增加，这就需要所有的电气系统和导电材料拥有更强的电磁屏蔽性能、绝缘性能，同时能够耐液体介质、耐紫外线、耐臭氧和机械磨损。
面对新能源汽车新的需求，程宝家博士指出，公司目前已经开发诸多的创新方案来应对，如轮胎方面，此前携手索尔维、普利司通共同打造了轮胎联合开发技术平台TECHSYN，该平台可实现高达30%的轮胎磨耗改善和6%的滚动阻力降低；热管理方面， Perbunan® NBR 和 Therban® HNBR产品具有较高的耐极端温度和极性液体性能；电力系统部件方面，Keltan®EPDM材料可被用来生产高性能胶管、密封件和垫片……此外，面对需求量猛增的动力电池，程宝家博士表示，阿朗新科很早就在常州设立了电池实验室，并在今年对实验室进行了升级，用于开发锂电池的创新合成橡胶解决方案。
阿朗新科新能源相关创新方案（图片来源：阿朗新科）
除了满足电动汽车技术需求外，程宝家博士向盖世汽车补充表示，现阶段，随着碳排放政策的加严，车企对于供应商节能减排能力重视度升级，这对合成橡胶企业也是一大挑战。针对此，他介绍指出，展会期间阿朗新科所展示的全新ISCC+ 认证的Keltan® Eco EPDM产品组合中的原料来自于生物基循环材料，这是对已经商业化的Keltan® Eco EPDM产品（原料来自于生物基材料，即甘蔗）的进一步拓展。而Keltan® EPDM能广泛应用于汽车热管理系统，生产软管、密封件和垫圈等部件。
图片来源：阿朗新科
整体而言，新能源汽车的到来，给合成橡胶行业带来了一定压力和挑战，但同时也增加了诸多的机会，企业如能及时把握和转变，还是有可观的上升空间。