普洱茶早期生产加工没有熟茶说法，都是直接用云南大叶种晒青茶采用传统晒青，晾晒后初做成普洱毛茶，也就是普洱生茶，再根据需要压制成茶砖茶饼等形式，普洱生茶要经过漫长时间来自然转化，去新茶的苦涩转陈香甘甜，变成老生茶。老生茶不是真正意义熟茶。普洱熟茶是采用人工发酵技术加工制成的普洱茶，产于云南省勐海、昆明、普洱以及下关一带。
由于生茶自然转化太慢，云南的茶艺人开始探索人工催熟办法解决这个难题。国家在60年代70年代需要通过出口茶叶创汇，如何提高普洱茶产量，成为当时云南茶业需要攻坚的技术问题。根据文献记载，1973年始重新进行尝试，1975年人工渥堆技术在昆明茶厂正式试制成功，从此揭开了普洱茶生产的新篇章。人工发酵技术研制的原因是为了解决普洱茶自然后发酵时间过长(往往十几数十年)的问题，所以人工模仿自然发酵的过程以达快速陈化普洱茶的目的。
我们目前市面上大量供应的普洱熟茶，就是得益于前辈茶人的努力创新！小编在这里给我们前辈茶人敬礼鞠躬了！
普洱熟茶的特点是：干茶外形条索紧结、清晰;干茶色泽呈褐红或深栗色，俗称“猪肝红”，有些芽茶则呈暗金黄色。冲泡后汤色红浓透明，品饮起来口感陈香醇厚，顺滑、不苦不涩回甘明显，有独特的陈香。普洱茶的香气是由青樟香转变为淡淡的樟香，然后变参香带枣香味，时间越久、仓储条件越好，枣香味、参香味会越持久。叶底发酵度较轻者叶底呈红棕色，但不柔韧。重发酵者叶底呈深褐色或黑色居多，较硬而易碎。
普洱熟茶的口感可以用“厚、滑、糯、陈、醇”五个字来概括，其中，“厚”是指茶汤入口有重实感，含在口中感觉凝结在一起，就像是熬了很久的米汤水一样。
“滑”是指茶汤顺滑，入口后不干、不燥，如巧克力一般丝滑，甚至会让人感觉尚未吞咽，汤水便已经到了喉咙。“糯”是指茶汤的粘稠度极佳，入口有凝聚感。
“陈”是指茶汤带着一股清新的陈香味道，只有发酵好、仓储好的普洱熟茶才会散发出陈香味。“醇”是指口感醇正，没有杂味、异味，味道干净、纯洁。
挑选普洱茶四大要诀是：清、纯、正、气第一是清闻其味，不论普洱茶品的生熟、新旧、好坏、形状、价钱，第一先要闻茶。普洱茶在陈化发酵后，一定会有陈年老味，但不应该有霉味产生，有霉味代表陈放空间受潮或过于潮湿，不通风所致。所谓陈而不霉，陈年的老味会在泡茶时随热气散去，而霉味是因茶质变坏，由内到外受潮而发霉所散发出来的味道。
第二是纯辨其色，茶品未冲泡前，先闻闻看是不是清味(没有异味或臭味)，然后再泡泡看，当普洱茶在正常环境下存放，就算放30年或50年，甚至放到100年，茶的颜色(茶汤)绝对不会变黑或产生怪异味道。第三是正存其位，普洱存放在干净通风无异味的环境内。
第四，茶是很会吸收附近的味道，冲出来的茶气可以判断茶的陈化环境与氧化时间的长短。
目前，普洱茶市场还不够完善，有能力鉴别普洱茶的茶商又少，许多卖茶的店家也分不清其真正的品质。在利益的驱使下，冒老号之名，印级茶者有之，动辄出现二十年，三十年，甚至于五六十年的珍品普洱也越喝越多。还有许多茶商将茶品储放在阴暗，高湿的环境中以加速其陈华，人为洒水，常常导致茶叶发霉、变质。茶品迅速变质后，再将茶饼风干，这样在短时间内就获得了样似陈年普洱的湿仓茶。
总之，购买普洱最简单方法，就要闻起来没有霉味，泡茶后茶汤呈红褐色，茶汤青澄不浑浊，也无异味，入口爽滑顺道，回甘好！这样的普洱茶，那你就放心地品尝吧。但有些年份久的茶饼，看起来都像是发霉的样子，可能是你的错觉，因普洱茶的芽叶极其肥壮而茸毫茂密，所以加工出的茶叶白毫密布，初看确实有点像发霉。年份久的茶饼会出现白霜，金花等现象，概率很低，你手头的茶饼如果有这样情况，那你就是捡到宝啊！
由于普洱熟茶，经过后期发酵，茶性平和醇厚，回甘爽滑。作为基础茶底，普洱熟茶也是可以搭配多种花草水果来泡饮，如红茶一样，作为百搭茶品，在普洱陈香醇香的基础，演变更多的口感和养生效果。普洱茶资深的茶友，除了喜欢品饮原味熟茶，也喜欢添加其它材料来泡饮！西北地区，用普洱熟茶冲泡奶茶也是最常见的！现在市面上也有许多陈皮普洱、菊花普洱、玫瑰普洱、茉莉普洱等等现成的普洱调味茶，大家留心选购！
现成的普洱花草茶以袋泡茶和小沱茶居多，无法完全满足大家消费需要。小编建议家里要存些普洱熟茶和一些配料，有空有闲时候，不妨自己做做私家好茶！
小编在这里给大家推荐几样：1、普洱奶茶：普洱熟茶最适合用来调配奶茶。做法也特别简单，冲泡一大杯普洱茶汤出来，加鲜奶，加糖。建议用鲜奶比较香甜，没有鲜奶，炼乳、奶粉也行，使用奶粉，要先把奶粉泡开再冲入茶汤里，搅拌均匀。哇，一杯无添加无色素的健康奶茶在你手里出炉了！好好坐下来品尝你的私家奶茶。
2、普洱果茶：普洱茶可以加青柠檬、雪梨、橙子、猕猴桃、血橙、黄柠檬、百香果、苹果等等，做成滇红果茶，水果可单放，也可以混搭。小编就喜欢青柠檬 普洱，陈皮 普洱。特别喜欢那种香香甜甜酸酸的感觉。有条件的可以使用蒸汽壶来煮普洱果茶，口感更好。
3、普洱花草茶：滇红适合加玫瑰花、菊花、茉莉花、荷叶、陈皮、枸杞、蜂蜜等一起泡饮。如普洱 陈皮就是最后搭配！陈皮等配料可根据自己喜欢来添加，不能过量。特殊时期，多喝点陈皮普洱茶，对身体有益。小编平常比较喜欢普洱 茉莉干花来搭配。普洱的陈韵甘甜透露出茉莉花清香花香，嘴边喉舌感觉到茶香，鼻子也能闻到茉莉花香，满屋子茶香花香诱人。特别是寒冷的冬天，来一杯热热香香的茉莉花茶，会让你全身都温暖起来！最后，要注意是各种花草配料，特性不同，要根据自己身体情况来调配茶饮。
除此之外，普洱茶可以作为厨房常用配料，可以做出普洱茶饭、普洱蒸蛋、茶叶蛋、茶香煎虾等可口的饭菜。大家有心在日常中学习学习尝试做做普洱菜肴！