清代陈恭尹在诗《木棉花歌》中云:“覆之如铃仰如爵,赤瓣熊熊星有角。浓须大面好英雄,壮气高冠何落落。”
木棉春天来时未长叶先开花,花朵硕大富质感,花开时如无数朱丹花朵汇成连天的彩霞,映红了天空。又云:“十珊瑚是木棉,花开红比朝霞鲜。天南树树皆烽火,不及攀枝花可怜。”
宋代诗人杨万里在《三月一十雨寒》诗中写道:“姚黄魏紫向谁赊,郁李樱桃也没些,却是南中春色别,满城都是木棉花。”生动描绘了南国红棉闹春的绚丽景色。
1982年6月广州市人民政府决定,将木棉确定为广州市市花。木棉象征着广州蓬勃向上的事业和生机,并以此激励人们报效祖国的豪情壮志。